很多时候，折弯机企业可能在设备自动化、技术改进、TPM这些方面做出了非常卓越的成果，但是算赢利的时候发现远远低于预期，为什么？因为按照约束理论的说法，
折弯机企业的瓶颈也许根本不在前面那些方面上，我们努力的方向都错了，很有可能折弯机企业的症结是在不起眼的生产计划定制、资源控制这些方面做得太差了。这其实就叫没有找到正确的约束。
折弯机企业约束理论的核心，就是要识别出真正的约束，改进并消除约束。因为正是约束的存在限制了折弯机企业目标的实现。实际上，对于很多在折弯机工厂从事生产计划或者供应链相关工作的人来说，了解约束理论是非常必要的，对于其他很多行业的人来说，约束管理能避免走很多弯路，找到正确赚钱的方向。
约束理论简称TOC，是由以色列的物理学家高德拉特(Eliyahu M．Goldratt)博士所创立的。他的第一本有关TOC的著作于1984年出版，书名为《目标》(The Goal)。这本书其实是一部工厂小说，主要就是讲一位厂长是怎么应用TOC在短时间内将工厂转亏为盈的。很多人都是通过这本书才知道TOC的，当年我去接受美国供应链软件公司I2培训的时候，那个培训师极力给我推荐这本书，一方面是书写得好，一方面是我们目前在考虑约束这方面的思维确实太弱了。
约束理论认为，任何系统至少存在着一个约束，否则它就可能有无限的产出。因此要提高一个系统的产出，必须要打破系统里的约束。任何系统可以想象成由一连串的环所构成，环与环相扣，这个系统的强度就取决于其最弱的一环，而不是其最强的一环。相同的道理，我们也可以将我们的折弯机企业或机构视为一条链条，每一个部门是这个链条其中的一环。如果我们想达成预期的目标，我们必须从最弱的一环，也就是从瓶颈（或约束）的一环下手，才可得到显著的改善。换句话说，如果这个约束决定一个
折弯机厂家或组织达成目标的速率，我们必须从克服该约束着手，才可能以更快速的步伐在短时间内显著地提高系统的产出。但是我们强化了一个最弱的一环，另外一个较弱的一环就会成为新的最弱的环。对于工厂来说，它的约束会随时间而飘移。因此，我们要不断地寻找下一个约束在哪里，想办法克服这个新的约束。
前面那段话是对约束理论睁一个理论上的阐释，看起来可能会有点让人头晕。我举个实际例子来说明：以前我们学校外面有一家味道很好的川味面馆，老板弄的红烧牛肉面和排骨面都很不错，所以我和室友经常光顾。但是经常在早晨和中午的时候，会遇到面做不过来的情况，有些食客等不了那么久就走了，这对于面馆来说，食客占了位置半天最后没买单，其实就是没赚到该赚的钱。而面做不过来的最主要约束也就是瓶颈所在，是能煮面的锅只有一口，能煮面的人只有老板一个。解决办法很简单，后来老板把他的老婆也叫过来帮忙了，同时加了一口锅，那么之前我们所说的约束就被解决了。但是新的约束来了，来吃面的人很多，每个人点的面不一样，而老板只是靠他的记忆来记住这些信息，就会出现先来的人后上面，后来的人先上面的情况。这样的话，先来的人肯定不干，一生气又走人了，等老板把面煮好，发现没人要了，又导致损失。所以，为了应对这个约束，老板请了小工，专门记录下食客的需求信息，也就是我们通常说的菜单，保证顺序不乱，面也不会煮错，这个约束被消除了。这个时候，供应面的速度已经超过了面馆所能容纳人数的需求，新的约束就变成了怎么能提供更多的位置给食客。选择在路边加桌子是很多餐馆老板喜欢干的事，而要根本上解决这个约束，老板可能需要扩充店面了。如果扩充了店面，那么煮面的速度可能又会再次
成为瓶颈，新的改善循环再次开始。
但是实际情况并不是这样，面馆的生意逐渐变得冷清，食客越来越少，其主要原因就是有一位特别的食客，每次来吃面都会给老板提意见，说面太辣，老板的底料本来就是辣的，而这位食客的要求是不接受清汤面必须有底料但是不能太辣。这就给老板出了一个很大的难题，针对这个建议，老板还是做了改进，把底料不断地改不辣，实际上，大多数食客是可以接受这个辣的程度的，当老板为了：迎合这个小小众的要求使得辣味全无的时候，面也失去了原本的味道，很多食客I不再选择这家面馆，也包括我和我的室友。这个时候，约束已经变成+道，老板在不经意间了改变这个约束’失去了市TOC额，使得情况变糟季季兰l善味道的确值得鼓励，但是在没有找到约束条件真正症结的时候就轻易一得到的结局其实是大家最不想看的，面馆关门，老板走人。
其实，原本一切可以很美好的。如果老板学过TOC，能够分析一下他的面馆的真正约束条件，做出正确的改善约束的方法，这家面馆说不定就能开成连锁店。
所以，我们可以得到一个结论，约束理论的思维方法主要针对三个问：
·应该在什么环节改善？（识别约束）
卷板机企业过程能力水平( Cpk)
·改善应该带来什么成果？（约束造成的影响程度）
·怎样推行改善？（如何正确地改善和消除约束）
面馆老板前两次都准确识别到了约束，却在第三次找到错误的约束，进行了盲目的改善，导致了面馆的失败。
其实，约束理论不复杂，很多业界的专家把TOC叫做″简单而有效的常识管理″，认为TOC比MRP（物料需求计划）及JIT（及时生产系统）还要优胜，不仅大
剪板机企业可以应用，小剪板机工厂同样可以用。
